小児の脳炎の症状に対してどのような検査を行うべきか

小児の脳炎の症状は複雑で、深刻な結果を招きます。関連する症状が現れた場合は、診断のためにできるだけ早く医師の診察を受ける必要があります。定期検査には、脳脊髄液検査、MRI などの神経画像検査、血液検査が含まれます。

1 脳脊髄液検査

脳脊髄液の分析は脳炎を診断する重要な手段です。腰椎穿刺により脳脊髄液を採取し、白血球増加、タンパク質含有量の増加、糖含有量の減少などの炎症反応の兆候がないか調べます。ウイルス性脳炎と細菌性脳炎の脳脊髄液の特徴は異なります。検査結果を組み合わせることで、医師は脳炎の種類を事前に判断し、早期治療を導くことができます。腰椎穿刺は怖いように聞こえるかもしれませんが、長期的な副作用がほとんどない安全な処置です。

神経画像

磁気共鳴画像法（MRI）または CT スキャンは、脳組織の炎症、腫れ、または構造変化を評価するために使用されることがあります。 MRI は感度が高く、脳炎によって引き起こされる異常な変化、特に側頭葉や基底核などの特定の領域におけるウイルス性脳炎の症状をはっきりと示すことができます。この検査は、急性脳炎の明らかな症状がある小児にしばしば必要となります。

3 臨床検査

臨床検査による血液検査には、全血球数、C 反応性タンパク質 (CRP)、病原体スクリーニングなどがあり、感染性炎症があるかどうかを示し、原因となる病原体を特定するのに役立ちます。これは、ウイルス、細菌、免疫異常などの脳炎の原因を特定し、さらに適切な治療法を選択するために重要です。

必要に応じて、脳波検査を組み合わせて、てんかん活動を伴うかどうかを評価したり、血清病原体抗体検査を行って感染源をさらに明らかにしたりすることがあります。

小児脳炎の治療には、タイムリーかつ包括的な病因検査が鍵となります。子どもに発熱、頭痛、嘔吐、意識の変化、てんかんなどの症状が見られる場合は、治療が遅れて深刻な結果につながるのを防ぐために、できるだけ早く病院に連れて行き、詳しい診断を受ける必要があります。