ストレスが心臓病を引き起こすというのは本当ですか?

私たちの心臓や体の他の部分がストレスの多い状況に特定の反応を示すことはよく知られています。人前でスピーチをしたり、悪い知らせを聞いたりといった不安を誘発する状況では、心拍数が上がり、血圧が上昇する可能性があります。多くの人は、複数のストレス要因が心臓病を引き起こす可能性があると考えています。たとえば、仕事のプレッシャーによって高血圧になり、心臓発作の可能性が高まると考える人もいます。一方、非常に衝撃的なニュースを突然聞くなどの緊急事態が心臓発作を直接引き起こす可能性があると考える人もいます。

心臓発作患者を対象とした調査では、入院患者の15%～30%が最近精神的ストレスを感じていたと認めた。これは心臓発作と精神的ストレスの関連を示唆しているように思われるが、心臓病患者はストレスの多い出来事をより鮮明に記憶しており、それを心臓発作のせいにしている可能性もある。これはメモリバイアス効果のもう一つの例です。

したがって、結論としては、ストレスは確かに心臓病を引き起こす可能性があるが、この結果は既に心臓病を患っている人々にのみ当てはまることを知っておく必要がある。ストレスに対する身体の短期的な反応の一環として、ストレスの多い状況下では心臓への血流が減少します。すでに心臓の血管に何らかの閉塞があったり、深刻な心臓疾患がある場合、ストレスによって心拍数が増加し、血圧が上昇し、心臓への血流が減少し、心臓発作を引き起こす可能性があります。これはほとんどの心臓発作の原因ではありませんが、起こる可能性はあります。

ストレスの多い環境にいる場合、心臓発作が起こるには、心臓の周りの血管に根本的な問題があるか、心臓の機能に何らかの異常があるという条件が必要です。高脂肪食、運動不足、喫煙は通常、心血管疾患を引き起こしたり、悪化させたりします。私たちがすべきことは、ストレスの原因となるものを減らすことではなく、こうした行動を変えたり避けたりすることです。

私たちが考えるのとは反対に、短期的なストレスに絶えずさらされ​​ることと、長期的な心臓病との間には明確な関連性はありません。科学者たちは、一時的なストレスと慢性的なストレスの両方が免疫系と心臓の活動を変化させ、心臓病のリスクを高める可能性があるという証拠を発見した。他の研究では、慢性的なストレスはコレステロール値の上昇や動脈閉塞の可能性につながる可能性があることが示唆されています。

もう一度述べておきたいのは、これらの問題はストレス自体が原因ではなく、ストレスを感じているときに不健康な食べ物を食べたり運動不足になったりする傾向が原因となっている可能性が高いということです。高コレステロールや動脈の詰まり、それに喫煙などの習慣が組み合わさると、心臓は大きな病気のリスクにさらされます。他の研究では、ストレスレベル自体ではなく、休息と回復の時間が慢性的に不足していることが、心臓病や心臓発作のリスクを高めることが示されています。

当然のことながら、過度のストレスも心臓に悪影響を及ぼす可能性があります。この記事を読んだ後、私たちは心臓を守り、ストレスに効果的に対処するいくつかの重要な方法を学ぶはずです。ストレスは避けられませんが、定期的に運動し、果物や野菜を多く食べ、低脂肪食品を摂取し、喫煙をやめることで心臓を守ることができます。特に運動は心臓を健康に保ち、ストレスを軽減するのに役立ちます。