高齢者の長期便秘の4つの大きな危険に注意してください。便秘を解消する3つのヒントをご紹介します！

便秘は非常によくある症状です。症状の重症度は人によって異なります。多くの人はそれを無視して、便秘が起こると自分で下剤を飲んでしまいます。例えば、センナの葉、ラクツロースなどです。あるいは、インターネットで入手できる腸洗浄茶、ダイエット茶、小さな粉末の錠剤などです。高齢者の場合、加齢、腸の運動機能の低下、腸内細菌叢の乱れ、活動量の低下、睡眠不足などの要因により、便秘が起こりやすくなります。

では、高齢者にとって便秘の危険性とは何でしょうか?

1. 心身の健康に影響を与える

長期にわたる頑固で習慣的な便秘に悩む高齢者は、食欲不振、めまい、イライラ、不眠症、疲労感などの症状を経験することがあります。高齢者の中には、排便のために刺激の強い下剤を習慣的に服用する人もいます。最初は効果は明ら​​かですが、長期間服用すると効きにくくなります。排便するためには浣腸や手で叩くことが必要になる場合もありますが、これはかなり痛みを伴います。

2. 心血管疾患のリスク増加

高血圧、動脈硬化、冠状動脈疾患を患っている高齢者の中には、便秘になると無意識のうちに排便に力を入れてしまう人もいます。腹圧が強かったり、無理な力が加わると血圧が急激に上昇し、脳血管の破裂や脳梗塞、脳出血などを引き起こし、生命を危険にさらす可能性があります。高齢者の中には、排便時に力を入れると心筋虚血を起こし、心筋梗塞を起こす人もいます。

3. 隠れた腸腫瘍

長期間にわたる頑固な便秘により、高齢者は便秘に「慣れ」てしまい、排便ができなくても大したことではないと考えるようになることがあります。しかし、腸の腫瘍が便秘や排便困難を引き起こすこともあり、これらは無視されやすく、治療が遅れることがあります。さらに、長期にわたる便秘や腸内への便の蓄積は、腸粘膜の悪性化を刺激し、ポリープの成長を引き起こし、大腸がんのリスクを高める可能性があります。

4. その他の腸管病変

高齢者は胃腸の緊張が弱まっているため、排便時に力を入れると陰圧が高まり、腸壁が弱すぎる部分に憩室が形成される可能性があります。長期にわたる便秘により、腸内に便が蓄積し、便石が形成される可能性があります。過剰に蓄積すると腸閉塞、腹痛、膨満感などを引き起こす可能性があり、早急な治療が必要となります。

高齢者の便秘を解消するには？

1. 食生活の調整

朝、空腹時にコップ一杯の温かい水を飲むか、適量の蜂蜜水を飲むことができます（糖尿病でない場合は）。食生活は規則正しく、バランスが取れ、合理的なものでなければなりません。サツマイモ、セロリ、トウモロコシ、ほうれん草、リンゴ、ドラゴンフルーツ、梨など、食物繊維が豊富な食品をもっと食べることができます。また、腸内細菌叢を整えて排便を促進するために、プロバイオティクスヨーグルトを食べることもできます。

2. ライフスタイルの調整

活動を適切に増やしてください。朝食と夕食後に30分ほど散歩に出かけることもできます。体調が許せば、スクエアダンスをしたり、腰を回したり、しゃがんだりする動きをしたりすることもできます。十分な睡眠をとり、日中に寝過ぎないようにしましょう。腹部を適切にマッサージすることで便秘を改善することもできます。

3. 排便習慣を身につける

毎日規則正しく、決まった時間に食事をしましょう。便秘の場合は、時間内に排便する必要があります。トイレに長時間滞在しないでください。排便を我慢したり、下剤なしでは排便できないという心理的負担を感じたりしないでください。必要に応じて医師の診察を受けてください。

長期にわたる便秘に悩まされている高齢者は、できるだけ早く医師の診察を受けて、便秘の原因を特定し、適切な治療を受けることをお勧めします。便秘と下痢が交互に起こる、貧血、原因不明の体重減少、血便などの症状が現れる場合は、速やかに医師の診察を受けてください。