脳炎や髄膜炎は伝染しますか？

多くの人は脳炎と髄膜炎を同じものとみなしたり、混同したりします。実際のところ、これらは2つの異なる病気です。髄膜炎や脳炎について話すとき、多くの人は「感染症」という3つの言葉を思い浮かべるでしょう。人々に恐怖と不安を感じさせ、できるだけ避けたい病気。

まず髄膜炎についてお話しましょう。髄膜炎は人間の脳の炎症です。必ずしも感染症とは限りません。それは単なる一般用語です。一部の細菌性髄膜炎は伝染性があり、患者の呼吸器や鼻咽頭分泌物を介して伝染します。しかし、流行性ウイルス性髄膜炎ほど強力ではありません。人間の脳には3つの層があります。最初の層は、頭蓋骨につながっている硬膜と呼ばれる外側の薄い膜です。 2番目の層はクモ膜です。最後の層は最も内側の層で、脳に付着している軟膜と呼ばれ、通常は細菌やウイルスの侵入による感染によって引き起こされます。患者は数時間以内に発熱、吐き気、頭痛、嘔吐、胃の硬直、光への恐怖などの症状を経験することが多い。患者によっては、皮膚が真っ赤になったり発疹が出たりする場合があります。髄膜炎はウイルス感染によって引き起こされ、冬季に屋内で人々が密接に接触する際によく発生する空気感染性疾患です。

脳炎と言えば、主に血液を介して感染する日本脳炎と髄膜炎に分けられます。ウイルス感染によって引き起こされる脳細胞の炎症です。脳炎患者の症状の重症度は大きく異なります。軽度の脳炎の患者は頭痛、発熱、体力低下、食欲不振などの症状を経験します。重度の脳炎の患者では、脳機能が著しく低下し、イライラしたり、落ち着きがなくなったり、眠くなったりするようになります。最も重篤な患者では、腕や脚の筋力低下、視覚、発話、聴覚の障害を経験する可能性があります。

これら2つの病気の症状が軽いときは、あまり目立ちませんが、油断してはいけません。これら 2 つの病気が伝染するかどうかは、病気の原因によって異なります。したがって、脳炎や髄膜炎と聞いても伝染すると思って近づかないようにしてください。そうすると患者さんに心理的な負担がかかります。