脳炎と髄膜炎は同じですか？

脳炎は脳全体の炎症、または脳実質の炎症を指し、髄膜炎は額の炎症を指します。髄膜とは、脳の表面を覆う膜の層を指します。髄膜炎は髄膜に限定された炎症のみを指しますが、脳炎は明らかに髄膜炎よりも広い範囲をカバーします。

1. 脳炎は、脳実質を損傷する病原体によって引き起こされる炎症であり、通常はウイルスによって引き起こされます。一般的に脳炎という場合、ほとんどはウイルス性脳炎を指し、急性と亜急性に分けられます。症状は主に発熱で、頭痛、体の痛み、吐き気、体力の低下を伴います。ごく少数の人では心筋炎の症状も現れます。脳炎は比較的複雑なため、症状は病変の位置と病変の重症度によって異なります。

2. 髄膜炎は感染によって引き起こされる髄膜疾患の一種です。感染する細菌に応じて、髄膜炎はいくつかの種類に分けられます。風邪をひいたときに感染しやすい化膿性髄膜炎と、近年発症率と死亡率が増加している結核性髄膜炎があります。健康な人に感染する可能性が低い別のタイプの髄膜炎があります。このタイプの髄膜炎は真菌感染によって引き起こされます。最後に、エンテロウイルスが主な原因となるウイルス性髄膜炎と呼ばれるタイプがあります。

髄膜炎は適切に治療すれば後遺症が残ることはほとんどありません。脳炎、特にウイルス性脳炎は比較的複雑な病気であり、現在のところ非常に効果的な治療法はありません。私たちにできるのは、高熱と脳内の高圧を抑え、丁寧なケアを行うことだけです。適切な時期に治療しないと後遺症が残りやすくなります。したがって、どんな病気であっても、何かおかしいと感じたら、すぐに医師の診察を受ける必要があります。