リウマチ性心疾患の原因は何ですか?

リウマチ性心疾患の主な原因には、遺伝的要因を除き、連鎖球菌感染によるリウマチ熱と、その結果生じる心臓弁の損傷が含まれます。原因をより深く理解することで、病気の予防と早期発見に役立ち、病気のリスクを軽減できます。

1. 連鎖球菌感染によるリウマチ熱

リウマチ性心疾患の主な原因は、A群ベータ溶血性連鎖球菌による感染であり、咽頭炎や扁桃炎などの急性上気道感染症を引き起こすことが多い。感染症が迅速かつ効果的に治療されない場合、リウマチ熱を発症する人もいます。リウマチ熱は、心臓に免疫損傷を引き起こし、徐々に心臓弁の炎症と瘢痕化につながり、最終的にリウマチ性心疾患を発症する炎症性疾患です。この病気を予防する鍵は、医師の処方どおりにペニシリン系抗生物質を使用するなど、連鎖球菌感染症を早期に効果的に治療することです。

2 環境要因の影響

湿度が高く、気温が低い環境や、混雑した不衛生な環境で長期間生活すると、連鎖球菌感染症のリスクが高まります。こうした環境条件は上気道感染症を引き起こしやすく、間接的にリウマチ熱やそれに続く心臓病の発生率を高めます。そのためには、良好な生活環境を維持し、室内の空気の循環に気を配り、過度の疲労や寒さを避けることが重要です。

3 生理学的要因と個人の免疫の違い

免疫システムが過剰に活性化するため、連鎖球菌感染後に異常な免疫反応を起こし、誤って自分の心臓組織を損傷してしまう人もいます。対照的に、安定して強い免疫システムを持つ人は、感染症から回復し、後遺症を回避する可能性が高くなります。心臓の健康を守るためには、バランスの取れた食事で十分なビタミンやミネラルを摂取し、定期的に運動するなどして免疫力を強化することが推奨されます。

遺伝的要因は現時点ではリウマチ性心疾患と直接関係がないと考えられていることを指摘しておく必要があります。言い換えれば、親が病気にかかっているという事実は、その子供がその病気を発症するリスクが高いことを意味するわけではありません。感染や環境の影響を受けやすくなります。

リウマチ性心疾患は、連鎖球菌感染症を減らし、リウマチ熱を予防・治療し、生活環境を改善することで効果的に予防できます。息切れ、動悸、胸痛などの関連症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受け、さらなる検査と治療を受けてください。