喘息かどうかを判断する方法と、どのような検査を行うべきか

喘息は気道の一般的な慢性炎症疾患です。咳、喘鳴、胸の圧迫感、呼吸困難を繰り返し経験する場合は、明確な診断を得るためにすぐに医師の診察を受ける必要があります。一般的な検査には、肺機能検査、気管支誘発検査、アレルゲン検査などがあります。

1. 喘息の主な症状を理解する

喘息の典型的な症状には、咳、喘鳴、胸の圧迫感、呼吸困難などがあります。これらの症状は、ダニ、花粉、冷たい空気、煙などの特定の刺激物にさらされた後に悪化することが多く、夜間や早朝に特に顕著になることがあります。これらの症状が繰り返し起こり、気管支拡張薬で緩和される場合は、喘息である可能性が高くなります。患者によっては、鼻炎や皮膚のかゆみなどのアレルギー反応を経験する場合もあります。

2 よく使われる診断テスト

1. 肺機能検査：スパイロメトリーは喘息の診断に重要な検査です。気道が閉塞しているかどうか、また気流の閉塞が可逆的かどうかを判断できます。患者は通常、静かに呼吸し、深く息を吸った後に息を吐き出し、気道狭窄の有無は努力呼気量（FEV1）と肺活量（FVC）を測定することで判定されます。医師は呼吸機能の可逆性を評価するために、検査中に気管支拡張薬を使用することもあります。

2 気管支誘発試験：肺機能検査の結果が明らかでない場合、医師は気管支誘発試験を使用して、メタコリンやヒスタミンなどの物質を低濃度で吸入し、気流制限が誘発されるかどうかを観察し、気道過敏性があるかどうかを判断することがあります。

3 アレルゲン検査: 喘息はアレルギーと密接に関連しているため、医師は、ダニ、花粉、動物のフケなどの特定のアレルゲンに対してアレルギー反応が起こるかどうかを判断し、その後の治療の基礎を提供するために、皮膚プリックテストや血液 IgE 検査を推奨することがよくあります。

3. その他のスクリーニング検査や画像検査にも注意を払う

喘息は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）や呼吸器感染症など、他の病気の症状と似ていることがあります。必要に応じて、医師は他の病状を除外するために胸部X線検査またはCTスキャンを勧める場合があります。特殊なケースでは、咳が優位な咳喘息や運動誘発性喘息の診断には動的評価が必要になることがあります。

喘息が疑われる症状がある場合は、肺機能検査、気管支刺激検査、アレルゲン検査などにより原因を究明するために、できるだけ早く科学的な評価を受けてください。治療は医師の指示に従って行う必要がありますが、アレルゲンや刺激物への曝露を減らすように注意し、必要に応じて吸入気管支拡張薬などの薬剤を手元に置いておく必要があります。