変形性関節症はどのように起こるのでしょうか?

変形性関節症はどのように起こるのでしょうか?

変形性関節症の患者の多くは中高年層であるため、この疾患は加齢と関連しています。加齢とともに骨は徐々に変性し、変形性関節症を発症しやすくなります。変形性関節症は、肥満、内分泌疾患、機械的ストレス、外傷などの要因とも関連しており、肥満度が高いほど変形性関節症を発症する可能性が高くなります。

1. 年齢要因

変形性関節症は加齢と関連しており、その発症率は加齢とともに増加します。これは、関節軟骨の老化によって軟骨細胞の機能と特性が変化し、組織の保護・修復能力が低下し、同化成長因子への反応性も低下するためです。加齢に伴い、筋力と感覚感度が低下し、変形性関節症の発症リスクが大幅に高まります。

2. 肥満の要因

一部の患者は、主に肥満が原因で変形性関節症を発症します。研究によると、肥満女性は標準体重の女性に比べて変形性関節症を発症する可能性が4倍、男性は4.8倍高いことが示されています。体重増加は変性した関節面に過度の圧力をかけ、軟骨損傷につながります。また、肥満は内分泌疾患を引き起こし、変形性関節症の症状を悪化させます。変形性関節症は、踵骨、腰椎、膝などの荷重部位に発生するのが一般的です。

3. 内分泌因子

人体内の多くのホルモンは関節に大きな影響を与えます。例えば、成長ホルモンは軟骨を刺激します。成長ホルモンの分泌が不足すると、軟骨変性症につながる可能性があります。インスリンは軟骨細胞の合成と修復を促進しますが、多くの糖尿病患者はインスリン不足により変形性関節症に苦しんでいます。

4. 機械的および外傷的要因

変形性関節症は比較的ゆっくりと進行し、多くの患者は何年も経ってから顕著な症状を発症します。特定の関節を長期間繰り返し使用すると、変形性関節症の発症率が上昇する可能性があります。例えば、多くのアスリートは関節への負担に悩まされており、また、長期間の肉体労働に従事する労働者は、関節への慢性的な損傷により変形性関節症を発症します。