先天性心疾患には確かに一定の遺伝的傾向があります。遺伝学的研究により、多くの先天性心疾患は複数の遺伝子と環境要因の相互作用によって形成されることが示されています。これは、両親または片方の親が先天性心疾患を患っている場合、その子供が先天性心疾患を発症する確率が相対的に高くなることを意味します。しかし、これは先天性心疾患が必ず次世代に直接受け継がれることを意味するわけではありません。遺伝要因に加えて、環境要因も非常に重要な役割を果たしているからです。
では、先天性心疾患の病歴を持つ家族は、どうすれば子孫の発症リスクを減らすことができるのでしょうか？ここでは、生活習慣の改善に役立つ3つの方法をご紹介します。
1. 健康的な食事とバランスの取れた栄養。妊婦は、ビタミンやミネラル、特に胎児の心血管系の発達に不可欠な葉酸を十分に摂取するために、妊娠中の食生活に特に注意を払う必要があります。
2. 有害な環境への曝露を避ける。妊婦は、胎児に有害な可能性のある放射性物質、化学物質、特定の薬剤との接触を避けるべきです。禁煙とアルコール摂取量の制限も不可欠です。
3. 定期的に出生前検診を受ける。出生前検診は、胎児の心臓の発達に影響を与える可能性のある問題を発見し、対処するのに役立ち、先天性心疾患のリスクを軽減します。
もちろん、上記の予防策を講じても先天性心疾患を完全に予防することはできません。すでに診断されたお子さんには、より一層の愛情とケアが必要です。
日常生活において、親は、子どもが十分に休息を取り、過度の運動を避けるようにすること、子どもの食事を合理的に調整し、過剰摂取を避けながら十分な栄養を確保すること、そして、子どもを定期的に病院に連れて行き、状態の変化をタイムリーに把握することに特に注意する必要があります。
先天性心疾患を持つお子さんにとって、心理的なサポートも同様に重要です。親御さんは、お子さんが病気を克服する自信を育み、恐怖や不安を軽減できるようサポートする必要があります。同時に、お子さんの心臓への負担を増やさないよう、不必要な刺激を与えないよう努めるべきです。