脳動脈瘤は、破裂すると生命を脅かす深刻な結果をもたらすことから、しばしば「脳の時限爆弾」と呼ばれます。問題は、時限爆弾には爆発時間が設定されている一方で、脳動脈瘤がいつ破裂するか、あるいはそもそも破裂するかどうかを予測することが難しいことです。では、脳動脈瘤破裂のリスクはどれほど高いのでしょうか？
脳動脈瘤は、実際には腫瘍ではありません。脳に血液を供給する動脈の異常な成長と発達、長期的な血流への影響、局所的な血管壁の菲薄化、そして徐々に拡大することによって引き起こされます。外見上は、動脈に発生した風船状の腫瘍のように見えるため、動脈瘤と呼ばれます。
脳動脈瘤は腫瘍ではありませんが、脳動脈内で増殖し、多くの組織間の連結に関与するため、破裂すると、くも膜下出血、脳室内出血、脳出血、または硬膜出血を引き起こし、重度の片麻痺、昏睡、ショック、さらには死に至る可能性があります。
脳動脈瘤が持続する限り、破裂の可能性とリスクは存在します。脳動脈瘤は、出血前に疲労や感情的な興奮など、特定の誘因によって破裂する場合もありますが、明らかな誘因や疾患がないにもかかわらず、睡眠中に破裂する場合もあります。
脳動脈瘤が破裂すると、脳動脈の組織や神経に深刻な損傷が生じ、病状が悪化する可能性があります。破裂した脳動脈瘤は非常に危険で、死亡率も高くなります。適切な治療を受けたとしても、後遺症を残すリスクは高くなります。この観点から、破裂した脳動脈瘤のリスクは重大です。
脳動脈瘤が発見された場合は、速やかに治療を行う必要があります。脳動脈瘤の種類によって治療法は異なり、特に頭痛、吐き気、嘔吐、耳鳴り、手足のしびれ、けいれん、精神障害、視力低下などの脳動脈瘤に伴う症状に対しては、術後切除やX線ナイフ、ガンマ線化学療法後の再発など、段階的な治療が行われます。
脳動脈瘤は、臨床死亡率と障害発生率の高さから、依然として極めて危険な疾患です。他の多くの疾患では穏やかな治療を選択する方もいらっしゃいますが、脳動脈瘤は軽視すべきではなく、麻痺につながる可能性があります。治療は医師の指示に従って行う必要があります。